Na Vila Redentora, restaurante 100% português reúne bacalhau, polvo, leitão à moda da Bairrada e clássicos da doçaria lusitana
Rio Preto ganhou um endereço dedicado à cozinha portuguesa, com receitas reconhecidas pela generosidade, pelo uso marcante do azeite e pela presença de ingredientes que atravessaram gerações. Instalado na Vila Redentora, o Essência Portuguesa apresenta um cardápio construído em torno de clássicos como bacalhau, polvo, leitão e doces tradicionais.
Fomos conhecer a casa e provar algumas de suas principais receitas. A experiência começou pelos bolinhos de bacalhau, preparados com bacalhau e batata, como manda a tradição portuguesa.
A casquinha chega dourada, fina e crocante. Por dentro, a textura é macia e surpreendentemente leve. São bolinhos delicados, sem excesso de massa ou gordura. Na primeira mordida, a memória gastronômica reconhece imediatamente Portugal.
Para acompanhar, escolhemos um vinho português da carta da casa. Uma decisão natural diante de um cardápio que preserva referências tão definidas.
Bacalhau em lascas largas
Entre os pratos principais, provamos o bacalhau à Essência Portuguesa, receita que leva o nome do restaurante. A posta é servida com batatas ao murro e legumes salteados, em versões individuais ou para compartilhar.
Um bacalhau bem preparado revela sua textura antes mesmo da primeira garfada. Quando tocada, a posta se separa em lascas largas, úmidas e bem definidas. Foi exatamente o que encontramos.
A apresentação impressiona pela altura e pela generosidade do corte, mas o sabor sustenta a expectativa criada pelo prato. O bacalhau ocupa corretamente o centro da receita, enquanto batatas e legumes oferecem contraste e equilíbrio.
É uma composição tradicional, sem intervenções desnecessárias. Nesse caso, respeitar o ingrediente principal foi a escolha mais acertada.
Um polvo no ponto correto
Encontrar um bom polvo em Rio Preto nem sempre é simples. O ingrediente exige controle preciso de cocção. Pouco tempo pode deixá-lo resistente. Em excesso, perde textura e personalidade.
Na Essência Portuguesa, ele é servido à lagareiro, preparação clássica marcada pela presença do azeite, do alho e de acompanhamentos assados. O polvo que provamos estava no ponto certíssimo, macio, saboroso e com uma superfície levemente crocante.
As cebolas assadas intensificam os sabores e acrescentam doçura ao conjunto. Para quem já aprecia polvo, é uma execução que merece atenção. Para quem ainda conhece pouco o ingrediente, pode ser uma boa introdução.
Eu já sou fã, mas também sou exigente com o ponto. Polvo bom depende de técnica, e a cozinha da casa demonstrou saber exatamente como conduzi-lo.
Leitão à moda da Bairrada aos finais de semana
Aos sábados e domingos, o restaurante também serve o leitão à moda da Bairrada, receita emblemática da região central de Portugal.
O preparo combina carne suína macia e suculenta com a crocância da parte externa. A carne praticamente se desfaz na boca, mas preserva sabor e estrutura.
O leitão pode ser pedido em porções familiares, incluindo opções maiores para grupos, ou no serviço à vontade, oferecido por R$ 99,90 por pessoa. A alternativa amplia o caráter coletivo da refeição, muito presente na cozinha portuguesa.
Embora o leitão tenha destaque aos finais de semana, ele não resume a proposta do restaurante. Bacalhau, polvo, bolinhos e outras receitas constroem um cardápio mais amplo, capaz de apresentar diferentes referências de Portugal.
Três clássicos da doçaria portuguesa
A refeição termina com uma pequena seleção da doçaria lusitana. Provamos o pastel de Belém, a baba de camelo e a torta de laranja.
O pastel de Belém, como aparece no cardápio da casa, combina massa folhada crocante com recheio delicado e cremoso. É provavelmente o doce português mais reconhecido pelo público brasileiro.
A baba de camelo chama atenção primeiro pelo nome. A receita é preparada com leite condensado caramelizado e ovos, resultando em um creme leve e aerado. A textura lembra um doce de leite transformado em mousse.
Já a torta de laranja tem formato semelhante ao de um rocambole. É úmida, macia e intensamente perfumada pela fruta. A acidez da laranja controla a doçura e encerra a refeição com equilíbrio. Entre as três, foi uma finalização que me agradou especialmente.
Vale a visita?
O Essência Portuguesa ocupa um espaço pouco explorado no circuito gastronômico de Rio Preto. A casa não usa a identidade portuguesa apenas como decoração. Ela aparece no cardápio, nos ingredientes escolhidos e na maneira como os pratos chegam à mesa.
Bolinhos leves, bacalhau em boas lascas, polvo bem executado e sobremesas tradicionais formam uma experiência coerente. O ambiente é acolhedor e funciona tanto para uma refeição a dois quanto para encontros familiares.
Para quem aprecia a cozinha lusitana ou deseja conhecer melhor seus sabores, é um endereço que merece entrar no roteiro gastronômico da cidade.
Serviço
Essência Portuguesa
📍 Rua Redentora, 2550, Vila Redentora, São José do Rio Preto
🕒 Quarta a sábado, das 11h30 às 15h e das 19h30 às 22h. Domingo, das 11h30 às 15h
📞 Reservas e informações: (17) 99751-2024
📱 Instagram: @aessenciaportuguesa
💰 Leitão à moda da Bairrada à vontade: R$ 99,90 por pessoa, aos sábados e domingos